לעבור את החורף בבריאות: הרגלים שעוזרים למערכת החיסון ומתי צריך רופא

עם הגשם הראשון מגיעים גם האפים הנוזלים, השיעול בכיתה ותורים ארוכים יותר במרפאות. החורף הוא עונת השיא של מחלות נשימה ויראליות, מהצינון הקל ועד השפעת, שעלולה להשבית לימים ארוכים. אין דרך להבטיח שלא נחלה, אבל יש הרבה מה לעשות כדי להפחית את הסיכון, לחזק את הגוף ולהחלים מהר יותר. במדריך הזה ריכזנו את ההרגלים שבאמת עוזרים, את מה שכדאי לעשות כשכבר חולים, ואת הסימנים שמחייבים פנייה לרופא.

למה דווקא בחורף

בחורף אנחנו מבלים יותר זמן בחללים סגורים, עם חלונות מוגפים ואוורור מועט. כך נגיפים עוברים בקלות רבה יותר מאדם לאדם, דרך טיפות באוויר ודרך משטחים. גם האוויר הקר והיבש יכול להשפיע על הריריות באף ובגרון, שמשמשות קו הגנה ראשון מפני זיהומים.

ילדים בגנים ובבתי ספר הם לעיתים קרובות מוקד ההדבקה המשפחתי. הם נמצאים במגע צמוד עם ילדים רבים, ומערכת החיסון שלהם עדיין לומדת להתמודד עם נגיפים רבים. לכן אין זה מפתיע שבמשפחות עם ילדים קטנים החורף מלווה לעיתים קרובות במחלות שעוברות מאחד לשני.

היגיינה בסיסית שעובדת

ההרגל הפשוט והיעיל ביותר הוא שטיפת ידיים. שטיפה במים ובסבון לפחות עשרים שניות, במיוחד אחרי שחוזרים הביתה, לפני אכילה ואחרי קינוח האף, מפחיתה משמעותית את העברת הנגיפים. כשאין גישה למים וסבון, ג'ל חיטוי על בסיס אלכוהול הוא חלופה טובה.

כדאי להשתעל ולהתעטש לתוך המרפק או לממחטה חד פעמית, ולזרוק אותה מיד. חשוב גם להימנע מנגיעה בעיניים, באף ובפה בידיים לא נקיות. אוורור קבוע של הבית, גם בחורף, בפתיחת חלונות לכמה דקות כמה פעמים ביום, מפחית את ריכוז הנגיפים באוויר.

מי שחולה צריך, ככל האפשר, להישאר בבית ולא להגיע לעבודה או ללימודים, כדי להחלים ולא להדביק אחרים. זה נכון במיוחד כשיש חום.

חיסונים

חיסון השפעת העונתי מומלץ על ידי גורמי הבריאות לרוב האוכלוסייה, ובמיוחד לקבוצות בסיכון: מבוגרים, נשים בהריון, ילדים צעירים, אנשים עם מחלות כרוניות וצוותים רפואיים. החיסון מתעדכן מדי שנה בהתאם לזנים הצפויים, ולכן יש לקבל אותו בכל עונה מחדש. כדאי להתחסן בתחילת החורף, לפני שהתחלואה מגיעה לשיא.

חיסונים נוספים, כמו חיסונים נגד דלקת ריאות או נגד נגיפים נשימתיים נוספים, מומלצים לקבוצות מסוימות. ההתאמה האישית נעשית מול רופא המשפחה או האחות בקופת החולים, שיודעים להמליץ לפי הגיל והמצב הרפואי.

אורח חיים שתומך במערכת החיסון

אין מזון פלא או תוסף אחד שמחסן מפני מחלות, אבל אורח חיים בריא עוזר לגוף לתפקד היטב. הנה העקרונות המרכזיים:

• שינה מספקת וסדירה, שמאפשרת לגוף להתאושש
• תזונה מגוונת עם הרבה ירקות, פירות, קטניות ודגנים מלאים
• שתייה מספקת גם בחורף, כשתחושת הצמא פוחתת
• פעילות גופנית מתונה וקבועה, גם בתוך הבית בימים גשומים
• ניהול מתח, שכן לחץ ממושך משפיע על הגוף
• הימנעות מעישון, שפוגע בדרכי הנשימה

לגבי תוספי תזונה, כמו ויטמין C, ויטמין D, אבץ ותכשירים צמחיים, הממצאים המחקריים מגוונים. לפני נטילת תוספים כדאי להתייעץ עם רופא או רוקח, במיוחד אם נוטלים תרופות אחרות, בהריון או לילדים.

מה עושים כשכבר חולים

רוב מחלות החורף הן נגיפיות וחולפות מעצמן תוך כמה ימים עד שבוע. אנטיביוטיקה אינה פועלת נגד נגיפים, ושימוש בה ללא צורך עלול לגרום לתופעות לוואי ולתרום לעמידות חיידקים. הטיפול מתמקד בהקלה על התסמינים ובמתן אפשרות לגוף להחלים.

מנוחה, שתייה מרובה של נוזלים חמים, מרק, אדים ושטיפות אף במי מלח יכולים להקל על התחושה. תרופות להורדת חום ולשיכוך כאבים זמינות ללא מרשם, אבל יש להקפיד על המינון הנכון, במיוחד אצל ילדים, ולהתייעץ עם רוקח או רופא במקרה של ספק. בשפעת, אצל אנשים בקבוצות סיכון, הרופא עשוי לשקול טיפול נוגד נגיפים, ולכן כדאי לפנות אליו בשלב מוקדם.

סימנים שמחייבים פנייה לרופא

למרות שרוב המקרים קלים, יש מצבים שבהם חשוב לפנות לרופא ללא דיחוי. קוצר נשימה או נשימה מהירה, כאב בחזה, חום גבוה שאינו יורד או שנמשך יותר מכמה ימים, בלבול, חולשה קיצונית, התייבשות או החמרה אחרי שיפור ראשוני הם סיבות לבדיקה רפואית.

אצל תינוקות וילדים קטנים יש לשים לב במיוחד לקושי בנשימה, לסירוב לשתות, לירידה במספר החיתולים הרטובים, לישנוניות חריגה או לפריחה. אצל מבוגרים ואנשים עם מחלות רקע, גם מחלה שנראית קלה מצדיקה מעקב צמוד. כשיש ספק, עדיף להתקשר לקופת החולים או לשירותי הייעוץ הרפואי שלה.

טיולים וחופשות בעונת החורף

חורף הוא גם עונה נהדרת לחופשות בצפון, בגולן ובמדבר, וכדאי להתכונן אליהן נכון. לבוש בשכבות, שמאפשר להוסיף ולהוריד בגדים לפי השינויים בטמפרטורה, עדיף על מעיל כבד אחד. כובע, כפפות וגרביים יבשות חשובים במיוחד באזורים הגבוהים, שבהם הלילות קרים מאוד. אחרי טיול בגשם כדאי להחליף מיד לבגדים יבשים ולהתחמם.

מי שיוצא לחופשה עם ילדים או עם בני משפחה מבוגרים כדאי שיארוז ערכה בסיסית של תרופות להורדת חום, מדחום ותכשירים שהרופא המליץ עליהם בעבר. כדאי גם לבדוק מראש היכן נמצא מוקד הרפואה הדחופה הקרוב למקום הלינה, כדי לא לחפש אותו באמצע הלילה.

לסיכום, החורף לא חייב להיות עונה של מחלה אחרי מחלה. שטיפת ידיים, אוורור, חיסונים בזמן, שינה טובה, תזונה מגוונת ונוכחות בבית כשחולים מפחיתים את הסיכון ומקצרים את ההחלמה. והכי חשוב, להכיר את סימני האזהרה ולא להסס לפנות לרופא כשצריך.